美国宇航局公布的阿波罗8号拍摄的月球表面图片。当地时间2009年11月13日，美国航天局宣布，该局科学家对月球坑观测和传感卫星获得的撞月数据进行初步分析后确认，月球存在水。

南方都市报3月2日报道 2009年国际天文学界发生了很多里程碑式的事件，也发现了很多宇宙奇观，这些令人叹为观止的天文事件和宇宙现象让人类的探索之路变得更加曲折和充满惊奇。日前，美国宇航局公布了2009年九大天文事件。

1、发现月球存在水

2009年最重大的太空发现就是发现月球上存在水。长期以来，月球一直被认为是干旱的不毛之地。然而，去年的一系列发现或许会令许多人又有了移民月球的想法。

根据印度“月球1号”探测器、美国宇航局“卡西尼”号探测飞船以及“深度撞击”探测器的探测结果，科学家们首次确认在月球表面存在水的痕迹。

去年10月，美国宇航局月球陨坑观测和遥感卫星(LCROSS)任务相继利用一个两吨重的火箭和LCRO SS卫星对月球南极附近的凯布斯陨坑进行撞击，在由撞击所激起的尘埃中，科学家发现了水冰的存在，而且数量可观。

2、木星再遭撞击

2009年夏天，一位业余天文爱好者首次发现木星表面出现一个新的黑点。后经证实，这个黑点是由一颗太空飞来的小行星或彗星撞击所造成的“伤疤”，面积足有地球上太平洋那么大。

天文学家估计，造成这次撞击事件的罪魁祸首体积应该不大，直径不会超过1公里。不过，传奇私服，即使这样一个宇宙天体，它所携带的能量仍比地球上通古斯大爆炸的能量还要高出数千倍。这次造成木星受伤的撞击，如果发生在地球上，将可能给地球造成巨大的灾难。

3、“哈勃”焕发第二春

去年5月，搭载“亚特兰蒂斯”号航天飞机实施修复任务的宇航员为“哈勃”安装了全新的“广角相机3号”。经过再次大修后的美国宇航局“哈勃”太空望远镜看得更远，状态变得更好。

已是19岁高龄的“哈勃”去年发现了更深更远宇宙空间中的最古老、最遥远的星系，给自己送上了一份特殊的生日礼物。

这些最遥远的星系大约形成于宇宙大爆炸6亿年后，即相当于大约131亿年前。这一发现应该可以取代此前最古老、最遥远星系的纪录保持者。

4、相邻星系首次发现岩石行星

在迄今所有关于系外行星的重大发现中，两项最重要的发现均出自于2009年。

第一大发现是，太阳系外一颗恒星周围存在一颗岩石成分的行星。这颗行星被命名为“CoRoT-7b”，它也是第一颗与地球密度相似的已知系外行星。不过，这颗行星的表面环境似乎与地球相去甚远，它的表面温度高达1000摄氏度。

第二颗岩石成分的系外行星被命名为“G J 1214b”，它不仅仅是一颗多水的行星，而且还是第一个被证实存在大气层的超级地球。天文学家们相信，这些超级地球最终必将被证明比地球更适宜生命存在。

5、火星上存在水

在2009年，科学家们比以往任何时候都相信火星上曾经存在水。去年，在太空陨石撞击火星表面形成的陨坑边缘，科学家们发现了99%纯度的水冰。这些水冰可能是被埋藏于地下的冰原的残留，地下冰原可能覆盖着火星一半的表面。

此外，科学家还认为，火星表面纵横交错的沟谷表明，火星上曾经存在海洋。美国宇航局“机遇”号火星车接着又一次提供一幅火星近距离特写镜头，证明火星水可能对火星表面地形的形成起到重要作用。

6、太空望远镜之年

2009年启动了太空望远镜的新纪元，以发现新的世界一级探寻长久存在的宇宙未解之谜。美国宇航局用于探索行星的“开普勒”飞船通过凝视目标恒星区，有望发现遥远的系外行星。

欧洲的“赫歇尔”空间天文台和“普朗克”空间天文台都已经发射升空，并开始宇宙探索任务。“赫歇尔”是迄今发射进入太空的最强大的红外太空望远镜，而“普朗克”则用于探寻宇宙的“第一束光”，即宇宙大爆炸刚刚结束后产生的第一束光。

去年12月，美国宇航局广域红外探测器(WISE )望远镜发射升空。W ISE望远镜的目标是在其寿命期限内利用红外光完成对一半太空的扫描。

7、发现迄今最大质量黑洞

去年，宇宙中再次发现了更大的黑洞，这个目前居于统治地位的重量级吞噬物的质量居然有太阳的64亿倍，科学家们不得不将原本计算机建模的尺寸增大了两到三倍。

这个位于M 87星系中心的庞然大物，有点像我们银河系中心的大黑洞一样。另一个相邻的大星系的黑洞目前仍然排到第二，所以无需怀疑还会发现新的大黑洞的可能性。

8、水星露出真面目

水星在2009年终于露出了真实的面孔，美国宇航局的信使号探测器完成了其表面三分之一的测绘，并于9月最后飞越了水星表面，为其2011年进入水星轨道做好了准备。

三分之一的测绘将不仅使水星的表面测绘工作完成到98%，而且展示了水星那充满了重金属(如铁和钛)的表面。这个惊喜也迫使科学家重新思考这个小个头行星的形成过程。

最近的一次近水星拍摄还发现了这个离太阳最近的行星上有季节变化。这样导致其表面稀薄的大气层中产生了不断变化的化学成分。

9、太空物体光临地球

2009年地球上出现了大量的太空来客，如数次大型的流星雨、无法预知的太空岩石以及天空中神秘的发光体：自然或人造的。

10月8日，一颗小行星在印度尼西亚上空爆炸，爆炸威力相当于广岛原子弹的数倍。这颗小行星也是十多年来目标直指地球的最大太空岩石。美国宇航局发射一枚实验火箭，在天空中形成了怪异的夜光云。而俄罗斯一枚导弹发射失败也在挪威北部夜空形成了神秘的螺旋状怪异光圈。

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